Happy New Year! | Macmillan

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Do you feel cared for?

Some people worry about those who are ill, and try to relieve their pain by offering some medicine or any other kind of physical help. Now, what about the sick’s heart? It seems that as long as we concern about the medicines and the physical care for the sick, they will soon recover, but we sometimes don’t pay enough attention to the ill person’s spirit. On December 1^st the world celebrates the World AIDS Day in order for people to unite in fight against HIV. This is something good in order to prevent people from getting the virus; however, the band Kerigma has decided to support the carriers’ spirit by composing an encouraging song. Pavel and Nikolai Jarrín created this nice song, and it will be performed by the whole band (Jonathan and Gerson Flores, Lenin Jarrín, and some other friends) at the Carolina Park on December 1^st, 2011 in Quito, Ecuador. You may like to listen to this song so it will be uploaded soon. And remember, we are more than conquers in Christ.

RP Accent?

When talking about the English Language you might probably have many times heard people highlighting the beauty and elegancy of the British accent. However, you may have noticed that not all of the British people have the same accent. As it happens in any other country, Great Britain has a variety of accents, too. Now, the RP (Received Pronunciation) accent is the most standard one you can hear all over the world. Experts say (http://www.youtube.com/watch?v=bIemPxHSb6Q) that it was promulgated among middle class society at public schools around the 19th century in the south-east of England, although it not necessarily reflects the place where the speaker comes from. Rather, it is associated to educated (and somehow powerful) people around the United Kingdom as it shows great similarity to the pronunciation of the royal people, not just in the UK but throughout the world. Most of the BBC news presenters use this accent and it is the accent that the majority of text books have for British English learners everywhere.

However, some experts say that the great majority of the British people actually do not have this accent at all. They think that it is only the 3% of the UK who use it more evidently than the rest. In fact, the so called Estuary English (a sort of work-class English) seems to be taking over. Some people ask, if RP is an accent that an English learner will hardly ever come across, why then should it be taught around the world? Well, they may have a point there. However, I’d like to say that the RP accent is the only one that can help an English learner be better understood wherever they go.

All the standard accents are better preferred throughout the world, as it is the Standard American Accent. Unfortunately, while it is so good for human beings to try to break their differences and let the lower class mingle with the upper class, it is prejudicial for the language to be spoilt by the flawed features encountered in careless dialects or accents. Nowadays, I might distinguish some elements regarding the British accent. Firstly, we need to separate pronunciation from intonation in an accent. The RP accent pronunciation is quite similar to the royal family’s pronunciation, but the royalty has its own intonation, which is different from the RP’s. Secondly, the BBC English intonation is very similar to the RP’s, but the BBC pronunciation is slightly (and sometimes quite) different from the RP’s and the royalty’s. Finally, while it is true that educated, young people (or the young, modern society) seem to be friendly with some lower class accents, and incorporate some of their features into their sort of modern RP (as it seems to be the case of the Estuary English symptoms), and even Princes William and Harry seem to have a more relaxed way of speaking than their ancestors; there are many English learners who prefer to keep the genuine RP accent as their helpful tool to be better understood when using English as their second language; and, that’s why the RP accent is likely to continue alive through the years.

Oops! I did it again ~

Many people make certain resolutions in order to avoid doing things they’ve come to think are bad or prejudicial to them. Most of these harmful things have become these people’s bad habits or vices. Some people have many times confided to me their secrets, and I’ve shared with them mine also. You can hear in these conversations things like husbands cheating on their wives and wives cheating on their husbands, which is known as adultery; boyfriends and girlfriends complaining to have been cheated on and chucked by their couples after having intimacy, which is known as fornication; some boys and girls saying they’ve used great amounts of drugs, stolen their parents’ money, used cheat sheets to pass an exam; office workers, young students and even some children who spend most of their time on porno web pages; and things like those. It seems that most of us have been involved in at least one of these things once in our lives. However, when the person wishes to give up one of these things that are coming over them, he or she simply doesn’t know how to do it, because, in the twinkling of an eye, they realise they’ve done it again.

Sometimes these vices become a painful torture for the person. Their vice dominates them, so it seems to be impossible to get rid of it. However, I think that the more you turn your eyes to a spiritual life the less you are overcome by your vices. In the Bible, Jesus says “if you remain in me and my words remain in you, ask whatever you wish, and it will be given you”... and this is like a magical formula I can testify to be true whenever you put it into practice. I’d like to make a comparison of the popular saying “like father, like son” but instead, I’ll say: like mind, like heart, like life. I mean, what’s in your mind determines how you feel, and this determines your life.

IMPULSE DRIVEN SOCIETY

We have many times heard people say something like “I had an impulse to do it!” or “I couldn’t control a sudden impulse...” or something like this. Sometimes, people even say something like: “He or She is an impulsive person” or “... acts impulsively”. So, how good is it to let our impulses make us react or do things? Well, the answer may actually be too obvious to many who are reading this now. A lot of times, it’s frequent to hear that people regret once they have acted under an impulse; though, every so often others may say that doing so was not that regrettable at all. This last group thinks that it was a pleasant experience in their lives to have followed a sudden impulse.

So, again, is it wise to act impulsively? When are people more prone to do it? What are the results/consequences of it? Is it not this impulsive behaviour to which we normally claim responsibility for misfortune, accidents, or even crime? And, how possible is it to (and when can we) control our impulses? We may have a variety of answers to these questions. However, I can see that some people end up cheating on their couples, having sexual intercourse with someone they have just met, beating and hitting others, disrespecting the authorities, causing damage to themselves, crashing, looking ridiculous, and doing crazy things; all this, under the effect of an impulse or an impulsive life. And, it seems to be that society has always had some “helpers” to make us act by certain kind of impulses, those being alcohol, drugs, and some others like several soup operas, many Hollywood films, and a lot of computer games and stuff from the Internet. Of course, a lot of justifications (or excuses) are normally presented in order to, perhaps, convince our minds that “it’s the ‘normal’ life” and we had no choice and so let our conscious at ease. On the other side of the spectrum, I can also see that there are times when acting on an impulse may save the life of a person, open the door of a great opportunity, give us the chance to stick up for a weak one, attract the attention of someone you are in love with, and do good deeds. Consequently, I see the need to keep a sound, wise and upright mind in order to be ready for a fair impulse control.

In the Bible, Ephesians 5:15 says: "Be very careful, then, how live-not as unwise but as wise" I think this may be the factor of our impulses. What do you reckon?

Learner’s First Language in the EFL Classroom

Many EFL teachers believe that the native language should be avoided at all costs in the classroom. However, many students complain that they don’t understand some explanations given by the teacher in English. They suggest that, at beginning levels, some explanations take place in their native language. If you are an EFL student you may feel identified with these complaining students. But you first need to begin by understanding what EFL stands for. It’s the abbreviation for English as a Foreign Language. Most textbooks to learn English correspond to this category. EFL means that English is being taught to students who mainly live in a non-English-speaking country.

Some research has been carried out into this issue, and you may want to visit some web sites about it (see some of them at the end of this article) Most of this research may closely coincide with my view that learner’s first language is actually an elemental technique and strategy in the classroom. However, I think this matter needs to be discussed recognising at least three different contexts, calling for different skills and considerations:

1.       The Full Immersion View: Which is, of course, more effective in English-speaking-countries, where learners have no shortage of spoken English around them; thus, it was meant to be an ESL method. (ESL=English as a Second Language. Considered as the process of teaching English within an English-speaking atmosphere/region/country. In the UK and New Zealand this is replaced by ESOL=English for Speakers of Other Languages)

So you may notice and tell that this method works best with children who live in an English-speaking area.

2.       University Students in Developing Countries: Within whom there is a variety of differences regarding social class and international interaction. However, most of them have no access to an English-speaking environment, which is impossible to create or provide by their teachers, however much they make an effort to do so.

You can easily notice that certain teachers have always had fantasies about them creating an English-speaking environment wherever the learner may be, and forcing students to use English wherever the teacher may “control” them. Well, these students need to gradually communicate among each other in English and then use it as a friendly, easy-to-use and useful tool for their professional life; so, a more realistic strategy is to wisely use their first language in the beginning stage, and then along the course of their learning process when necessary.

3.       No technique is wrong when appropriately used: This is true for every aspect of our lives. It is our job as teachers, but also as students, to consciously analyse which technique works best for certain aspects of the language to be taught/learnt/acquired. So, sometimes we may strategically make use of the traditional method (remember that this is a method. It's neither the devil nor evil at all), especially with older learners at the very low levels, and then gradually (or even alternatively) switch to task-based and more communicational methods. In the end, what really matters is how effective and useful the English Language is becoming for the student’s formative project, and how well he/she can achieve the competences expected (as the ones remarked in the CEF= Common European Framework)

http://www.nrdc.org.uk/content.asp?CategoryID=598

http://www.ncsall.net/index.php?id=188

http://www.esl-lounge.com/talking-points-first-language.shtml

When to teach/learn the list of Irregular Verbs?

Most EFL teachers agree that it’s useless to teach the list of irregular verbs to beginner students, since they don’t know the simple past tense yet, particularly the present perfect tense. However, I’ve just heard someone saying that the list of irregular verbs should be the vocabulary students need from the very beginning in order to understand what the teacher says. According to him, the first language must be forbidden, even for teachers who deal with beginners. What do you reckon?

Developing Pragmatic Fluency in English as a Foreign Language: Routines and Metapragmatic Awareness

"Universität Hamburg

This study explores whether pragmatic fluency can best be acquired in the classroom by provision of input and opportunity for communicative practice alone, or whether learners profit more when additional explicit instruction in the use of conversational routines is provided. It is hypothesized that such instruction raises learners' awareness of the functions and contextual distributions of routines, enabling them to become more pragmatically fluent.
Two versions of a communication course taught to advanced German learners of English for 14 weeks are examined, one version providing explicit metapragmatic information, the other withholding it. Samples of tape-recorded conversations at various stages of the courses are used to assess how students' pragmatic fluency developed and whether and how the development of fluency benefits from metapragmatic awareness."

From:
http://journals.cambridge.org/action/displayAbstract?fromPage=online&aid=2553300

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¿ES CIERTO QUE UNA MENTIRA CONTADA VARIAS VECES SE VUELVE “VERDAD”?

Iroca creció en Commonland. En sus primeros años de colegio empezó a notar que ciertas facciones de sus compañeras le parecían atractivas. Este hecho le pareció extraño, pues ella pensaba que no debería ser normal que las facciones de ciertas chicas le parecieran agradables, siendo ella también una chica. Desde luego, no había alguien a quien confiarle este hecho, pues le resultaba demasiado embarazoso revelárselo a alguna de sus amigas, peor aún a sus padres. Sin saber cómo enfrentarlo, ella siguió ocultando esta gran inquietud, quizá confusión. Pero al mismo tiempo continuaba llenando su mente de información acerca del lesbianismo y homosexualismo, básicamente de la Internet, donde encontró otras chicas en situaciones similares. Llegó entonces a la conclusión de que, sintiendo atracción también por algunos chicos, existía la posibilidad de que ella fuera bisexual.

Conforme pasaban sus años de colegio empezó a fijarse mucho en una de sus compañeras, después de todo, al ser un colegio femenino no encontraría a su alrededor a ningún chico en quién pudiera fijarse, los únicos chicos que conocía eran ciertos amigos de su hermano, con quienes no tenía mucha comunicación, y tal vez alguno le parecía simpático; sin embargo, más contacto tenía con las chicas de su colegio; y, especialmente le agradaba la personalidad de Inada. También tuvo atracción por un par de profesores, pero sabía que esta simpatía heterosexual no se trataba más que de un típico amor platónico. Inada, por su parte, podía percibir algo que era más que una íntima amistad entre las dos. Cierto día, al hablar del homosexualismo, compartieron información de la que se obtiene por Internet. Las consideraciones más “abiertas”, “actualizadas” y “científicas” se pusieron de manifiesto. Comprendieron entonces que la información que habían obtenido les permitía “entender” lo que posiblemente les estaba ocurriendo. Con el tiempo, la posibilidad de que formen una “pareja” se convirtió en un pensamiento sugerente casi irresistible, que se alimentaba intensamente cada día. Finalmente, aconteció. Se besaron y así creyeron haber formado una “pareja”. Ahora eran “novias la una de la otra”. Su estructura mental pudo procesar ya el hecho con más confianza respaldándose en la información que habían recabado al respecto. Pero no podrían mostrárselo al mundo todavía. Pensaban hacerlo después. Era un secreto aún.

Si en algún momento sintieron algún tipo de confusión y/o sentimiento de culpabilidad, estos fueron casi inmediatamente superados por la convincente y consoladora información científica de la que disponían. Pronto, Inada pudo percibir que había otras compañeras que también le gustaban. Surgieron celos y vinieron los primeros conflictos. Iroca la quería mucho, y aún así, un día su relación terminó. Pero la amistad con otras compañeras con historias similares fue creciendo y fortaleciendo la condición bisexual de Iroca. Más adelante, ya en la universidad, Axel, un chico inteligente e imaginativo se enamoró de Iroca, ambos compañeros de clase. Ella sentía cierta atracción por él, especialmente por su inteligencia; sin embargo, no surgió la atracción necesaria para que se alimente el proceso de enamoramiento y para que ambos terminaran siendo una pareja. Pero la vida social de universidad, entre juergas y licores, los unió con la asombrosa rapidez que suele hacerlo. Axel se sentía muy feliz con ella, y juntos compartieron varias actividades tanto académicas cuanto sociales. Mas sin embargo, hacía falta conocerse un poco más. La vida social de universidad les había hecho aproximarse y besarse, ante lo cual decidieron continuar como pareja, pero, no hubo un proceso previo para conocerse y hablar de sus vidas. Cuando finalmente Iroca resolvió hablarle acerca de su bisexualismo Axel, confundido, la abrazó y prometió apoyarla para que jamás vuelva a fijar su mirada en otra chica, sino que él haría todo lo que esté a su alcance para que ambos sean felices e Iroca no sienta más atracción que para su novio Axel.

Luego de un tiempo, un pequeño mal entendido distanció a la pareja momentáneamente, pero luego, a pesar de superado el impasse, las cosas ya no fueron tan intensas como antes, peor románticas. Los primeros insultos empezaron, y con ello también los reproches. Finalmente la pareja se desarmó. Tiempo más tarde, Iroca empezó a alimentar su gusto por Taka, una chica que estudiaba en otra clase, y de quien se había fijado ya hace algún tiempo, aunque no había llegado a sentir enamoramiento porque para ese entonces estaba muy centrada en su novio. Pero esta vez era distinto, ya no tenía un novio; así que decidió acercársele y empezó a seducirla muy sigilosamente. Luego de un tiempo, se crearon lazos de estrecha amistad entre las dos. Taka entonces empezó a sentir confusión de su relación con Iroca, pero pronto Iroca se encargó de proporcionarle la información que ella tenía en su mente acerca del homosexualismo. Taka no lo recibió con agrado, y decidió alejarse de Iraca. Pero pronto volvieron a conversar, pues no había otra cosa qué hacer en la rutina diaria; además, entre deberes, proyectos, exámenes y la vida social de universidad no había tiempo para analizar algo diferente acerca del tema del homosexualismo. Después de todo, Taka hizo una breve revisión en la biblioteca y en la Internet, y todo corroboraba con la información propuesta por su querida amiga. Decidió entonces respetar la “inclinación” de Iroca y, aunque sin querer ser su pareja, decidió seguir siendo su amiga. Pero entre juergas y licores un día los sentidos de Taka quedaron en shock, cuando se vio besándose con Iroca. Taka no podía creer lo que le había pasado. Sólo quería ser su amiga, pero habían terminado besándose bajo la influencia del licor y todo un ambiente de placer. Con esto, el corazón de Axel se afectó mucho, pues él también presenció el hecho ese día. Tal vez el más afectado fue él, pues amaba mucho a Iroca y simplemente no se podía contener. Su llanto fue como el de un niño.

Iroca no quería herir a nadie, simplemente quería ser “ella misma”, sentirse “libre”; y ante el dolor de Axel, un día decidió conversar con él. Ambos analizaron el tema, y se dieron cuenta que en realidad habían llegado a un alto nivel de conocimiento que les permitía abrir su mente y dejar de lado las necias creencias ortodoxas sin fundamento científico, y sin análisis profundo acerca del homosexualismo. Axel fue comprendiendo de a poco que el bisexualismo de su amada era factible ante la “luz de la ciencia”; y más aún, él mismo empezó a reconocer que en ciertas ocasiones le parecían agradables ciertas facciones de algunos chicos. Ya no era un tabú o algo “neciamente” prohibido. La “verdad” hablaba por sí sola. A él también le gustaban ciertos chicos y su alto nivel de inteligencia al que orgullosamente había llegado no le iba a permitir negarlo. No había razón “lógica” por la cual negar que él sintiera gusto por uno que otro chico, aunque no necesariamente tenía que pensar en que llegara a tener una “pareja” de su mismo género. Cierto día, la vida social universitaria, entre juergas y licores brindó mucho placer y expresión desenfrenada de impulsos y pasiones. Axel estaba ya juntando sus labios con Urik, uno de sus compañeros; un chico que era modelo de algunas revistas locales, y muy atractivo. Ambos llegaron a enamorarse y se consideraban “pareja”. Al fin, ciertas cosas empezaban a tener sentido para Axel. Se sentía “realmente libre”, aunque no podía contárselo a sus padres ni a nadie que lo conociera fuera de la universidad. Él sabía que algún día tendría que decírselo a todo el mundo y gritar a los cuatro vientos que era el ser más “feliz” del mundo. No había razón lógica para esconder, y peor reprimir los “gustos naturales”.

Luego de un tiempo, Axel terminó sus estudios y empezó a trabajar en una importante firma comercial. Ahí encontró a Ruth, quien apenas había terminado el colegio y consiguió un empleo como recepcionista en esta empresa. Ruth había decidido ahorrar dinero para luego costearse la universidad. Por las dificultades económicas en su hogar ella siempre había sido más preocupada de su familia que de sus amistades y de su vida social. Empezaron entonces  a conversar y a relacionarse, y pronto Ruth le recordó que ella era aquella chiquilla que vivía en el mismo barrio y le confesó que cuando ella lo veía pasar apresurado para ir a sus clases en la universidad ella sentía una gran atracción por él. Él había sido su amor platónico. Axel la reconoció también y comentó que ha pasado el tiempo y ella se había convertido en toda una hermosa mujer. No tardó mucho para que Ruth agradezca a la vida la oportunidad de tenerlo cerca y que se enamore de Axel; mas para él fue muy difícil contarle que tenía una pareja del mismo género; no quería que hubiera comentarios o riesgos en su trabajo; así que prefirió dejar que pase un tiempo. Mientras tanto Ruth aumentaba su amor hacia él.  El destino había puesto a su amor platónico en su trabajo; ahora lo tenía más cerca. Posteriormente, Axel reconoció sentir atracción por ella, después de todo, Ruth era una persona de buenos sentimientos y de una agradable presencia, aparte de tener una figura muy esbelta y un rostro hermoso. La vida social del trabajo, entre juergas y licores hizo que pronto ambos estuvieran juntos. Fue una relación agradable para ambos. Ruth lo admiraba mucho, y se sentía muy bien a su lado; y su amor fue creciendo profundamente. Descubrió en Axel a un gran hombre. Pero Axel vivía una “infidelidad” dado que estaba de pareja con Ruth y de “novio” con Urik. La situación llegó a ser insostenible, así que decidió contárselo a Ruth. Ella no quiso aceptarlo. Lo amaba tanto que era imposible dejarlo por esa razón. Decidió buscar ayuda en varios lugares, pero no logró nada. Intentaba que Axel se olvidara por completo de Urik, y de su “inclinación sexual” hacia los hombres; pero toda la literatura disponible, los argumentos y una enorme cantidad de amigos del círculo de intelectuales estaban a favor de la relación de Axel y Urik; todos simplemente esperaban que Ruth los dejara en “paz”. Pero Ruth no quería darse por vencida, así que cierto día propuso a Axel una seria conversación,  pero esta vez, Ruth introdujo la idea de analizarlo desde el punto de vista de la religión. Axel lo aceptó, ambos habían crecido en hogares donde, aunque no eran muy religiosos, sabían que Dios juzga la vida de las personas, pero no conocían mucho acerca de su propia religión; sin embargo, estaban de acuerdo en que debían confesar sus pecados y luego participar de la comunión en una iglesia. Pero había muchas dudas aún, pues las autoridades eclesiásticas aprobaban matrimonios o uniones de parejas del mismo género en ciertos lugares; y por otro lado, la historia recogía datos de homosexualismo entre sacerdotes y líderes religiosos. Aún así, Ruth buscó la posición de la iglesia de su parroquia respecto al homosexualismo, e inmediatamente hizo saber de esto a Axel, una vez que descubrió que existía un par de versículos donde se condenaba al homosexualismo, y más aún, se consideraba una abominación.

Axel llegó a sentir gran confusión en su vida. Él quería a Urik y se sentía bien con él, pero no quería que eso significara una abominación ante “su” Dios, después de todo, él no quería ser una “mala persona”, simplemente quería tener el derecho a ser “libre”, a ser “él mismo”. Recurrió entonces a la Internet, y entre las páginas de “orgullo gay” encontró un artículo escrito por un homosexual, en el que decía que muchas cosas del Antiguo Testamento ya no se las considera literalmente en la actualidad, y citaba ejemplos “reales” (según él); asociando al homosexualismo como algo en contexto diferente en la actualidad, decía que era “natural” el amor entre personas del mismo género, citando “el ejemplo” de “David y Jonatán”, haciendo interpretaciones personales a versículos desconectados, pero que hablan sobre algunos encuentros entre estos dos personajes bíblicos; y señalando que la historia recoge varios ejemplos de homosexualismo entre sacerdotes y “santos”. Finalmente, decía que en realidad sería una abominación ante Dios el hecho de que él, siendo homosexual, tuviera una relación heterosexual, ya que (según él) lo “natural” sería que como a él le gustan los de su mismo género, sólo tenga relaciones íntimas con alguien de su mismo género; y extendía el análisis diciendo que es abominación que uno que no es homosexual tenga relaciones con uno que sí es; ya que eso no es “lo natural”; y concluía diciendo que él da “gloria a Dios” haciendo lo que es “natural”; es decir, manteniendo relaciones con su pareja del mismo género. Todo esto constituía una “verdad” (para él) y significaba un gran sentimiento de “libertad”, citando parte de un versículo que dice “’… la verdad los hará libres’”

Con esta “consolación”, Axel tenía al fin esa “paz en su alma” tan anhelada. En su mente ya todo estaba preparado para que su relación con Urik fuera un hecho “natural”, corroborado ya no sólo científicamente sino también por la religión. Ahora podía él también dar “gloria a Dios” con su “natural” homosexualismo.

Para Ruth el panorama en cambio era totalmente deprimente y doloroso. Tenía que aceptar que Axel en realidad no la quería por la razón de que él es gay y ya tiene una pareja. Ella era la intrusa y tenía que dejarlos “en paz”. Pero mientras sus lágrimas no paraban, en su interior reflexionaba acerca de Axel, y reconocía que él era un buen hombre y más que eso, sabía que él se enamoró de ella también; ella pudo percibir la alegría de Axel cuando estaban juntos, y se negaba a tener que aceptar que lo que hubo entre los dos no era lo natural, lo real. Para ella la realidad era diferente. No era casualidad que lo haya vuelto a encontrar y que aquel amor platónico de su adolescencia algún día se haya convertido en su novio de verdad. Así que decidió seguir buscando ayuda en varios sitios. No la encontró. Lamentablemente para ella, tuvo muchas  decepciones, parecía que algunas iglesias cristianas evangélicas tenían la solución, pero era pura teoría; pues, en la práctica, quienes decían ser los pastores de la iglesia no eran más que empresarios de lo que realmente era una organización fraudulenta que, en algunos casos, proveía grandes cantidades de dinero a inescrupulosos ladrones fingiendo ser pastores o líderes cristianos.

Pero esto no hizo desmayar a Ruth en su lucha por el amor de su vida. Un día conoció a un pastor evangélico al que le contó el argumento que tenía Axel para decir que la religión estaba de su lado. Emanuel (así es como se llamaba este pastor) sonrió y le propuso varias explicaciones: Primero, le aclaró que Dios no era cuestión de religión, y reconoció que lamentablemente hay gente dedicada al negocio de “vender la fe” que crean religiones, empezando por la más conocida por su influencia histórica como la religión católica romana. Explicó que Dios es cuestión de una relación personal entre Él y cada una de las personas, y continuó indicándole que sí existen Pastores  que sirven a Dios y permiten que las personas conozcan de Él y se reúnen entre varios para escuchar un mensaje bíblico, y que es este grupo de personas lo que se denomina Iglesia, mas no las paredes de una catedral o de un templo. Al referirse al escrito del homosexual señaló que él comprendía lo que estaba pasando, y para él era natural que existieran escritos de este estilo, aunque traten de defender lo indefendible, así como es natural que un hombre cometa un homicidio en determinadas circunstancias, o hurte lo ajeno ante una necesidad extrema, o se suicide… cualquier cosa puede ser natural en determinado momento y puede ser realizado por cualquier persona; pero, no todo conviene hacer. En la Biblia, el Apóstol Pablo señala que podemos hacer de todo, pero no todo nos conviene; y no debemos dejarnos dominar por lo que no nos conviene; pues eso es pecado, y Dios ama al pecador, pero no al pecado; ya que a este último lo condena, y nos advierte que no andemos en pecado. Con mucho amor y respeto, dijo, ese señor homosexual reproduce lo que Satanás requiere que se explique para confundir a ciertas personas. Existe un padre de la mentira, y es justamente él, Satanás. Me pregunto, -continuó el Pastor Emanuel- ¿qué explicación se inventará entonces para los bisexuales? Pues según sus palabras el bisexualismo sería abominable ante Dios. ¿Y entonces qué les hará decir a los que les tiene en condición de lo que conocemos como bestialismo o zoofilia? Y pues se conocen varios foros que lo defienden e incluso discriminan al resto diciendo “gente intolerante y reprimida, que juzga sin saber de lo que se pierde al condenar esta posibilidad de ‘placer’ sexual”. Es decir, vemos claramente que los seres humanos no nos podemos poner de acuerdo, ni siquiera alguien que se cree “diferente” por ser homosexual acepta a otros “diferentes” por el hecho de que tienen sexo con mujeres y hombres, u hombres y animales al mismo tiempo. Pero nada de esto debe asustarte mucho hija, prosiguió el Pastor, pues hay gente que va más allá y te dirá que la raza humana está por encima de las demás y por tanto tiene el “derecho” a explorar todas las formas “posibles” para satisfacer sus placeres sexuales; incluso, como una de las mejores expresiones de “arte” que sólo aquellos que son “privilegiados” pueden entender, aceptar, practicar y disfrutar. A los demás nos consideran seres limitados y reprimidos, a los cuales la vida no nos “concede el privilegio” de poder ascender a este tipo de deleite “natural” a menos que nos deshagamos de la venda que nos tiene “sometidos”.

Así que, como ves, -seguía diciendo el Pastor- el padre de la mentira puede hacer que las personas lleguen a manifestarse de maneras espeluznantes ya que a él le fue dado cierto poder, pero fue el poder para destruir, matar, y quitar la paz de la tierra. Pero no le está dado al hombre el juzgar. Dios se encarga de eso. Además, ninguna de estas personas llega a donde está de un día al otro. Hay circunstancias, procesos y situaciones adversas que fertilizan el pecado. Si no se conoce a Dios, se vive en pecado, no hay otra realidad. Es el diseño de Dios, y a Dios no hay que entenderlo, sino obedecerlo. Obedece su Palabra y serás feliz, y conocerás lo que es la verdad, y la verdad te hará libre. A la Biblia no hay que interpretarla a gusto y conveniencia personal, tal como lo hace el señor homosexual al referirse a David y Jonatán. Interpretar así es propio de Satanás. La Biblia es un mensaje global, que funciona en contexto, jamás por separado. Es todo el mensaje de Dios para el hombre y la mujer. Ahora bien, -decía el Pastor- no todas las cosas suceden de igual manera en todas las personas, a veces existen facciones que nos atraen, sin importar si esa persona es de nuestro mismo género o no. Pero la información que está en mi mente es la que me permite procesar las interacciones de mis sentidos con lo que me rodea y así organiza mi cerebro esta información. Si las facciones de un hombre me parecen agradables me causará de momento un cierto grado de empatía, pero eso nada tiene que ver con desórdenes de tipo pasional, ni implica que tenga que seguirme sugestionando que me gustan los hombres, en absoluto. Sin embargo, si no tenemos las cosas claras, y se producen dudas, como le pasó a Iroca, nuestra necesidad de encontrar una respuesta ante la confusión nos hace perseguir cualquier tipo de explicación, y lamentablemente nuestro cerebro se alimenta de cualquier idea que empieza a hacernos sentir explicados; pero una verdadera explicación va más allá, y viene de Dios, no de la Internet, ya que en ella se presentan páginas que obedecen a grupos de control o poder que invierten su dinero para aparecer en las primeras líneas de los buscadores web. Desde luego, quien más paga, aparece primero, y así sucesivamente. Y desde luego, no es que el dinero sea malo, pero quien está tras de él sí lo es, y es el padre de toda mentira. Entonces Pastor, -dijo Ruth- ¿podrá usted curar a mi amado Axel de esa enfermedad? El Pastor Emanuel respondió: Para Dios él no está enfermo. La gente del mundo, que creen que la salvación consiste en hacer buenas obras, generalmente considera al homosexualismo una enfermedad; pero, en realidad eso es como el alcoholismo, como el adulterio o como el hurto. Para Dios Axel no está enfermo, sino en pecado. Mira Ruth, Dios quiso que la salvación no sea por mérito del ser humano, pues nunca lo hubiéramos logrado. La salvación está dada por Cristo, al ofrecer su vida por cada persona. Quien cree esto sabe que por sí mismo no puede hacer buenas obras, sino que estas las hace Cristo cuando lo aceptamos en nuestras vidas.

Axel fue enterado de todo esto y comprendió que su homosexualismo se trataba de una actitud equivocada, que llegó a dominarle; se hizo adicto a ella. Decidió por lo tanto hacer todo lo que fuere necesario para liberarse de su pasado homosexual y recuperar su vida en la verdad, teniendo una relación armoniosa con Dios. No lo logró. Pero cuando acudió al Pastor nuevamente, le fue dicho que él jamás lo lograría porque no tiene el poder para hacerlo; sin embargo, si lo dejaba a Dios Él sí lo iba a hacer. Desde luego, esto no lo entendió Axel; pero fue hasta que tuvo que rendir toda su vida por completo a Dios cuando logró entender que por sí sólo nunca lo iba a lograr. Finalmente, así como Satanás había hecho cosas en su vida, ahora era Dios quien lo estaba haciendo. Siendo así las cosas, ya no existían confusiones, ni motivaciones de placer, ni dudas ni deseos de encontrar más gente que pensara como él. Simplemente era él y Dios, lo suficiente como para ser feliz y andar seguro en su vida.

Terminaron casándose Ruth y Axel y ambos decidieron dejar que Cristo viva en ellos, ahora sí entienden lo que es dar Gloria a Dios. Ambos asisten a la Iglesia del Pastor Emanuel y allí sirven ayudando a otros hermanos de la congregación. Sus vidas no son perfectas, pero no se preocupan por eso, saben que como seres humanos tienen limitaciones y Dios las conoce; pero dedican sus vidas al servicio de Dios y eso les fortalece y les mantiene. Acogen con amor a personas con confusiones de homosexualismo y también varios tipos de parafilia y orientan sus vidas en Cristo. Inada y Taka son sus colaboradoras, desde que decidieron dejar que Cristo viva en sus vidas. Inada se casó con el guitarrista del Ministerio de Alabanza, y Taka con el baterista. Urik falleció dos años después que Axel se alejó de él, fue triste, pues no alcanzó a aceptar a Cristo en su vida.

Iroca fue invitada también a la Iglesia, y allí sirve en actividades de administración, pago de servicios básicos, teléfono y guardianía. Se casó con el Co-pastor de la Iglesia, y es ella la escritora de esta maravillosa historia que quiso compartir con el mundo entero. ¡Dios sea Glorificado por Los Siglos de Los Siglos Amén!

Algunas aclaraciones:

-         -  Esta es una historia inventada, por lo tanto es ficción. (Excepto el comentario que aparece en la página de orgullo gay: http://orgullogaycr.com/2011/notas_noticias/articulos/homosexualidad_biblia.htm )

-         -  La razón por la que se escogió esta trama es por la impresión que dejaron ciertos relatos de personas conocidas muy importantes para quien escribe este cuento.

-          - Quien escribe NO considera que:

o   Todos los intelectuales piensan de forma similar y por tanto son gay. De hecho no hay ninguna asociación entre intelectual y homosexual. Simplemente se escribió el cuento de esta manera, pero no se pretende generalizar una concepción.

o   Existe una base científica que justifica el comportamiento homosexual. Simplemente, se dejó ver que mucha información de la Internet sí lo justifica.

o   El homosexualismo se da por estudiar en colegios de un solo género. Simplemente se quiso ubicar ese elemento, como alerta para hacer un trabajo especial en ese tipo de colegios, aunque también se presenta mucho en colegios mixtos o de coeducación.

o   Todos los universitarios tienen el mismo patrón de conducta. Pues no, se puede ser diferente (u original, si se quiere) pese a la presión de grupo.

-         -  Quien escribe no es homofóbico ni parafiliafóbico ni nada fóbico, simplemente es cristiano, ama a los hombres y mujeres procurando seguir el ejemplo de Cristo, pero señala las actitudes que no son propias de un cristiano. Buscando seguir el ejemplo de Dios, ama al pecador, pero no al pecado.

-          - Quien escribe no se cree perfecto ni iluminado, capaz de juzgar a nadie. Por el contrario, con mucha humildad reconoce sus limitaciones, y únicamente cree que se debe ser consecuente con lo que se cree. Tampoco cree que es un buen escritor, simplemente escribe, porque quiso hacerlo.

-         -  Se recomienda escuchar radio BBN y/o HCJB, especialmente los programas En Contacto, El Amor Que Vale y Desencadenados.

- ¡Sea la Paz! =)

How much longer?

Everybody knows that destruction is the unavoidable fate of this world. Whether you believe in the Bible's message or not, the signs of an end are everywhere. But many people may wonder how much longer we have to witness these painful signs. How long do we have to endure the tremendous turmoil in society? Confused people everywhere? Hiperreal experiences every second? Simulations rather than real facts? Fake instead of authenticity? And worse, there is an intrinsic prohibition to say anything against the supreme currents of opinion. You are expected to accept other people’s philosophies or, if not, at least respect them and let them be, dwell and succeed every day, no matter what their content suggests nor what biblical values they may break.

Is New Age really an alternative to happiness? How is it possible, for example, that someone says that they love and believe in God, when they have a homosexual behaviour? When the Bible says that this attitude is abomination against Him? Isn’t it paradoxical? But, even worse, they were born at an age in which they’re just a sort of final product of what society produces, so that, there is no one to blame, to such an extent that it was expected to happen. And the same happens to other behavioural disorders. Criminals are the sort of final product of Hollywood’s violence in films. Lesbians are the sort of final product of Barbie-like ideal image of a girl who will always be unable to meet such features in order to get men’s attraction, so that she resorts to another girl in the same conditions to look for acceptance, understanding, care, and love. Emo youth is a kind of final product of family violence, divorce, sexual abuse, and factors like those. And it seems to be that mass media constitute an enticing and seductive key component for the process of systematic destruction of this world.

Fortunately, there is hope for everyone who seeks it. It’s the very Jesus Christ. In the Bible, he says that he is the way, the truth and the life.

Christians are waiting for this painful ending to happen. One day, He’ll return as he promised and the ones who believed him will see the glory of God before them. So, turn to Jesus, and you’ll find the answers to your life.

Culture and Simulacra (Look at my paraphrase of Jean Baudrillard)

Jean Baudrillard

CULTURA Y SIMULACRO

Baudrillard establece sus enunciados acerca de la cultura como simulacro en base al análisis de las representaciones de lo real, las cuales ubica históricamente en tres órdenes:

Simulacros de Primer Orden:

Que anteceden al periodo de la modernidad y se basan en la creación de objetos (y situaciones) únicos, y por tanto representan una realidad irreproducible. En esta fase, aunque a tientas, existe una significación que se dirige hacia esta realidad.

Simulacros de Segundo Orden:

Que están asociados con el periodo de la modernidad. Aquí, la copia de ítems reproducibles en masa hace que se rompa la distinción entre imagen y realidad. La habilidad cómoda de imitar lo real amenaza con remplazar la versión original. El individuo busca consumir un facsímile funcional.

Simulacros de Tercer Orden:

Están asociados con el período de la posmodernidad. En esta fase, el simulacro precede al original. La distinción entre realidad y representación se desvanece. Sólo existe el simulacro, y la originalidad se convierte en un concepto totalmente sin sentido. La realidad y el simulacro pierden distinción debido a factores como:

-          “Necesidades” que son creadas por los comerciales en los mass-media (televisión, radio, medios impresos y la Internet)

-          La dineralización del valor

-          El capitalismo de las multinacionales

-          La urbanización (y el alejamiento de los individuos de los elementos naturales); y,

-          El lenguaje poco claro (o incluso desconocido) empleado por políticos y grupos de poder.

Con este análisis, entre otros aspectos, se hace referencia a que el encanto que producía la abstracción se ha esfumado. El aspecto imaginario de la representación es barrido por la simulación.

Lo real es producido a partir de matrices y modelos; y luego reproducido un número indefinido de veces. No posee entidad racional ya que no es puesto a prueba en ningún proceso. No es más que un proceso operativo, ni siquiera real ya que nada imaginario lo envuelve. Es un hiperreal, producto de una síntesis de modelos combinatorios.

LA DIVINA IRREFERENCIA DE LAS IMÁGENES

Disimular –dice Baudrillard- es fingir no tener lo que se tiene (lo que remite a una presencia); mientras que, simular, es fingir tener lo que no se tiene (lo que remite a una ausencia). Pero esta diferencia se hace más compleja al tener en cuenta que simular no es fingir. “Quien finge una enfermedad puede sencillamente meterse a la cama y hacer creer que está enfermo. Sin embargo, el que simula una enfermedad produce en sí mismo los síntomas de la enfermedad” (Littré) De este modo, el fingir o disimular dejan intacto el principio de realidad: hay una diferencia clara; sólo que enmascarada. En cambio, la simulación cuestiona la diferencia entre lo verdadero y lo falso, de lo real e imaginario. La pregunta es: Dado que el que simula produce síntomas verdaderos, ¿está realmente enfermo? Objetivamente no se le podría tratar ni como enfermo ni como no enfermo.

Del mismo modo, ¿qué puede hacer el ejército con los simuladores? Tradicionalmente, los desenmascara y castiga en base a patrones fijos. En estos días, incluso la psicología militar se resiste a llevar a cabo una distinción entre el síntoma producido y el auténtico, entre lo verdadero y lo falso.

Aparte de la medicina y el ejército, campos predilectos de la simulación, el asunto remite a la religión y al simulacro de la divinidad. Baudrillard lo expresa así: “Prohibí que hubiera imágenes en los templos porque la divinidad que anima la naturaleza no puede ser representada” y continúa diciendo que precisamente esta divinidad sí puede ser representada, pero ¿qué sería de ella al ser divulgada en forma de iconos o disgregada en simulacros? Señala así a los iconoclastas, acusados de despreciar y de negar las imágenes; y, a los iconólatras; quienes, dice, se contentaban con venerar un Dios esculpido, sin percibir más que sus reflejos. Como representación de este asunto, cita a los Jesuitas, quienes hicieron desaparecer a Dios ante la fundación de su política; lo que en suma, manifiesta, se trataba de una estrategia de liberación de signos -“barroco de las imágenes”- que manipulaba mundanal y espectacularmente las conciencias,  para ocultar la eminencia gris de su política.

Mientras que la representación intenta absorber la simulación interpretándola como falsa representación, para Baudrillard, la simulación en cambio envuelve todo el edificio de la representación tomándolo como simulacro; y luego establece cuatro fases sucesivas de la imagen:

1.      El reflejo de una realidad profunda

2.      Enmascara y tergiversa una realidad profunda

3.      Enmascara la ausencia de una realidad profunda

4.      No tiene nada que ver con ningún tipo de realidad, es ya su propio y puro simulacro.

En el primer caso, la imagen es buena y la representación pertenece al orden del sacramento. En el segundo, es una mala apariencia y es del orden de lo maléfico. En el tercero, juega a ser una apariencia y corresponde al orden de la hechicería o azar. En el cuarto, ya no corresponde al orden de la apariencia, sino de la simulación.

Existe un punto crucial, que se da en la transición desde unos signos que disimulan algo a unos signos que disimulan que no hay nada. Los primeros remiten a una teología de la verdad y del secreto (formando todavía parte de esto la ideología) Los segundos inauguran la era de los simulacros, en donde todo ha muerto y ha resucitado de antemano.

Hiperreal e Imaginario

Baudrillard señala a Disneylandia como un modelo perfecto de simulacros entremezclados. Siendo en principio un juego de ilusiones y fantasías, lo que atrae a las multitudes es sobre todo la perfecta escenificación de los propios placeres y contrariedades. Este mundo “infantil” congelado, resulta haber sido concebido y realizado por un hombre hoy congelado también (Walt Disney) Todos los valores son allí exaltados por la miniatura y el dibujo animado. El lugar donde se da honor a los valores americanos y a su forma de vida. Disneylandia es presentada como imaginaria con la finalidad de hacer creer que el resto es real; cuando de hecho, el resto que lo rodea ya no es real sino perteneciente al orden de lo hiperreal (simulación)

Finalmente, Baudrillar menciona que Disneylandia muestra que lo real y lo imaginario perecen de la misma muerte. A una realidad diáfana responde una imaginación fallecida.

I had to give an exposition on this theme for the subject of Sociology at school (Master's) This topic was really dense and complicated.

Everybody has passed!

Well now, talking about education... Well, I think most of you agree that education is seen as a good business, more than ever. Commercial practices may affect education ideologies, though. For example, there is this typical commercial persuasive idea: “The customer is always right” that forces sellers to do anything as long as they keep the customer and consequently the company’s wealth. In the same way, there’s another commercial persuasion that forces teachers to do anything as long as they keep the student customer and consequently the educational company’s wealth. This persuasive idea is: “No student should fail the school year”, otherwise, it is the teacher who is incompetent. My question is how might it be possible to eliminate both tyrant teachers and eager for money directors, tyrants of education?  Complicated, isn’t it?

Observations:

Well now, talking about musicians. I’ve always noticed that the more talented and the more trained the players the humbler and simpler they behave. However, there might be (I suppose) some exceptions. But unfortunately, sometimes one can come across some musicians who have just learnt to play or have just learnt some kind of skilful techniques and they behave as if they were great professionals. This not should be! I’m still learning to play the drums, and, if I have learnt something in life, it's that a good musician is first of all humble then gentle. What do you reckon? Elemental isn't it?

Punto Aparte (Full Stop)

This is the name of our latest band. Was created about 6 months ago. We are doing any kind of music and trying some pubs, bars or dicos. We've already played at casinos, and some little bars, but are expecting to take off and be able to play at more important scenarios. Pics of the band will be uploaded later (when I have time and have selected some good ones)... Hope to have more time to continue using this blog. If so, you'll know more about us!
Blessings!

Consulta Popular

Hola,

Yo no sé mucho acerca de la consulta, pero creo que votaré todo sí, porque de lo que sé hay cosas con las que estoy de acuerdo.

Saludes

Mispronounced Words

"Now that Dr. Language has provided a one-stop cure for the plague of misspelling, here are the 100 words most often mispronounced English words ("mispronunciation" among them). There are spelling rules in English even if they are difficult to understand, so pronouncing a word correctly usually does help you spell it correctly. Several common errors are the result of rapid speech, so take your time speaking, correctly enunciating each word. Careful speech and avid reading are the best guides to correct spelling." (From online dictionary)